萨加奴平生曾经以球员或教练身份六次出席世界杯(1958、1962、1970、1974、1994、1998)，其中四届都赢得冠军(1958、1962、1970、1994)。他球员时代最主要是担任进攻中场，在左路发动攻势。起先是由巴西小球会打起，至1950年起效力国内大球会法林明高后，萨加奴开始闯出名堂。至1958年他改投保地花高，一直踢到1965年。
他自1958年起已出席世界杯，第一届已赢得冠军；第二届亦成功卫冕。1970年世界杯他以主教练身份出席，结果也赢得冠军，成为首位以球员及主教练身份获得世界杯冠军的名宿，其中资格赛到正赛一路全胜的战绩，这是历史首次出现此类战绩。不过到1974年世界杯他则未能卫冕，但也取得一个殿军。1994年他又返回国家队出任助教，又赢得一个冠军。可惜当1998年世界杯他再一次担正国家队主教练时，则在决赛以0-3惨败给地主法国，回国后一度饱受批评。他最知名的是他杰出的进攻战术，从球员时代就能在场上主导多变而有效的进攻战术，但相对的，他的战术在防守上一直比较松散。
回顾在足球界的50年生涯，他自己曾评论道：“我生活在足球世界已五十年，而这是我最美满的一刻。”
2024年1月5日，扎加洛因多重器官衰竭于里约热内卢病逝，享年92岁。[1]1月6日，巴西总统卢拉宣布巴西全国为其哀悼3天[2]。1月7日举行扎加洛的遗体告别仪式。[3]